【丸亀市】来年度はどんな色の花が咲くでしょう　干支の馬が主人公の４月開始「えほんカレンダー」が完成

WRITER: ちぃちぃ

毎年、干支の動物を主人公にした「えほんカレンダー」を制作している画家の和久千文さん（丸亀市在住）。今回は４月始まりのカレンダーで、干支の馬を主人公にした絵と物語を紡いだ作品が完成しました。でも、表紙を見ると、和久さんらしいファンタジックで彩り豊かな世界がありません。なぜだろう。そんな疑問を和久さんに質問してみました。

「きみはどんな色？」

来年度のカレンダーのタイトルは「きみはどんな色？」です。主人公の馬は灰色の世界に住んでおり、花を咲かせようとしたのですが、うまくいきません。そこに４匹のネズミがやってきて、さまざまなアイデアや体験をもたらします。すると馬の尻尾が、さまざまな色に色づいていき、１年の終わりには馬の周辺はカラフルな世界に変貌しているーーという物語です。

作品には動物たちの姿が生き生きと描かれており、１年を共に過ごすとこちらまで優しい表情になってしまいそうです。物語の途中で、馬は白い花を咲かせることができました。この場面は、カレンダーの持ち主にも１年で「何色かの花を咲かせてほしい」という和久さんの願いが込められているようです。

和久さんに聞いてみました。「最初はグレーの基調なので描くにの苦労しました。馬を描いたのは初めてで、動物園に行って撮影した写真などを参考にしました。ただ、どれくらい擬人化できるものか塩梅も難しかったです。例えば、馬に筆を持たせる時も蹄にバンドを付けるなど工夫しました」と教えてくれました。

物語は、馬が花を育てることと馬の周辺の色が増えていくという２軸で展開されます。馬の心のあり方と体験からもたらされる色が交錯しているようです。「普段の私の作品よりも、しっとり目に表現されています。５月から７月までの絵で、作品に外枠を付けて、季節を表現しているところが気に入っています」

デグーとの別れが物語の背景に

実は、この物語の背景には、和久さんが飼っていたデグー（ネズミ）と死別したエピソードがありました。

「デグーのセージとミモザが２年前に亡くなりました。２匹は私の作品のモデルでした。デグーと私が出会ったことで、さまざまな体験をさせてもらい、私の世界に彩りが増えました。作品には、デグーから私がもらったものを絵として残すことで、大事にしたいという思いを込めました」

和久さんの心に彩りを与えてくれたデグーたち。その感謝が、物語の中で馬の尻尾を染めていく色として表現されています。

物語の途中で、主人公の馬のところに旅の馬がやってきます。その馬にも、カラフルな尻尾が移っていく場面があります。ここでは、さまざまな体験がそれぞれに移っていくということが描かれています。和久さんとデグーの体験が象徴されている場面です。

最後には、ネズミからもらったカラフルな色で、馬の部屋は彩り豊かに変貌します。この場面と対比する意味合いもあり、表紙はあえて色合いを抑えて、グレーの基調でまとめられていたのでした。作品を読んだ私は、平凡な灰色で始まった１年でも、さまざまな出会いを通して、カラフルな１年を締めくくりたいという気持ちになりました。