900年の歴史を未来へつなぐ―光の芸術とともに歩む『千葉開府900年記念御浜下り』

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WRITER: トラッキー

令和8（2026）年、千葉市は「千葉開府900年」という大きな節目を迎えます。

千葉のまちの始まりは、今から900年前の1126年6月1日。平安時代後期に、千葉氏の祖である常重（つねしげ）が現在の緑区大椎町から中央区亥鼻付近へ本拠地を移し、初めて「千葉」を名乗ったことが、千葉のまちの始まりとされています。

このことから、千葉市では6月1日を「千葉開府の日」と定めています。

私たちが暮らす千葉のまちは、長い歴史の中で多くの人々によって築かれてきました。開府900年という記念の年に、改めて千葉の歴史や文化に触れ、その魅力を再発見してみてはいかがでしょうか。未来へとつながる新たな一歩を感じられる一年になりそうです。

そして、千葉市地域文化財「御浜下り」は、開府900年を迎える千葉の海の玄関である「海ちば」の象徴的祝祭であります。

御浜下りは、約900年前の千葉開府に由来すると伝えられる伝統行事で、毎年7月の海の日頃に行われる寒川神社の祭礼です。神輿や行列が海辺へ向かい、海の持つ浄化と再生の力にあやかって無病息災や地域の繁栄を祈願します。(無形　民俗文化財）

　２０２３年　筆者撮影　千葉ポートパークの浜

２０２３年筆者撮影

かつては海岸の埋め立てにより約40年間途絶えていましたが、その後復活し、現在では千葉市を代表する海の文化として受け継がれています。

2026年は千葉開府900年の特別開催

2026年は千葉開府900年の記念の年にあたり、「みんなでつなぐ御浜下り」をテーマに開催されます。光の芸術と連携したライトアップ演出も行われ、地域住民が制作したランタンが会場を彩ります。

今回はライトアップイベントの主催者である矢島優子さんにお話を伺いました。

矢島さんとは、昨年開催された千葉国際芸術祭（ちばげい）を通じて知り合いました。矢島さんは照明デザイナー・照明コンサルタントとして活躍されており、千葉市のアートやまちづくりにも深く関わっていらっしゃいます。

―そもそも、矢島さんが御浜下りに関わることになったきっかけは何だったのでしょうか。―

　今から1年前、「光を通して人や地域がつながる場を千葉でつくりたい」という思いを抱いていました。そんな中、千葉市海まつり協議会会長・鈴木年樹さんと出会い、御浜下りの存在を知りました。一年の穢れを海へ流し、無病息災や地域の安寧を祈る御浜下り。その歴史と人々の祈りに深く心を動かされこの貴重な伝統文化をより多くの人に知ってもらいたいと考え、本事業に参加することになりました。「開府900年の記念事業として、御浜下りをライトアップで演出したいんです。｣と思いを伝えると、鈴木さんは「あ！それいいね！」と快く賛同。こうして、伝統行事と光のアートを融合させるプロジェクトが動き始めました。（笑）

―本事業のテーマは「みんなでつなぐ」だそうですが。―

　はい。｢９００年の夜に、灯りを。この夏、あなたと。」をキャッチフレーズに、「光」という芸術の力を通して、人と人、人と地域、そして、過去と未来をつなぐことを目指しています。御浜下り当日は、地域の皆さんが制作したランタンの灯りが一堂に集まり、一人ひとりの想いがひとつの風景となることで、新たな地域のつながりが生まれることを願っています。

―素敵な光景が目に浮かびますね。もう少し具体的に教えていただけますか？―

　会場には地域の皆さんが制作したランタンを展示し、御浜下りへ向かう道を光で彩ります。また、かつて房総の地を目指して海を渡った先人たちの眼差しや希望に想いを馳せるライトアップも行います。主役である御浜下りと人々の祈りを引き立てながら、地域の歴史や記憶を未来へつなぐ光の風景を創出します。