【国富町】洞窟のような双子古墳、46・47号墳　昔は小人の住居という人もいた

《本庄古墳群》

(20) 46, 47号墳

土を盛り上げたものだけが古墳じゃない。今回紹介するのは、洞窟のように斜面を掘り込んだ古墳、46号と47号墳。これが古墳と分かるまでにはいろいろあったようです。

木々に隠された2つの洞穴

この横穴墓は、町の中心部からわずか数分離れた場所にあります。道路から斜面を下った木々に覆われたところ。人目を避けているようです。

これも古墳

木々に日が遮られて薄暗いので、古墳自体は分かりづらいですが、白い標柱が立っています。その奥に穴が開いています。これが46号墳です。

上の写真のように、横穴墓とは丘の斜面に横に穴を掘り、死者を埋葬する形の古墳です。古墳時代後期のものと言われています。一般に古墳というと、多くの方は円墳、前方後円墳などのような、土を盛り上げた形を連想します。

しかし、穴を掘っただけの横穴墓も、立派な古墳。ちなみに横穴墓に対して、土を盛った古墳は「高塚古墳」と呼ばれています。

墓か住居か論争

横穴墓は、明治初期はまだ墓だとは分かっていませんでした。この穴が、住居なのか墓なのかで長い間論争が繰り広げられていたそうです。ある人は石器時代に作られたコロボックル（アイヌに伝えられている小人）が住んでいた住居だといいました。

当時、コロボックルは日本の先住民族ではないか、という説もあったそうです。

その後、遺骨や副葬品などが全国の横穴で見つかり、古墳であることが定説になりました。

46号墳

46号墳の穴は幅、奥行きとも3m弱。高さは1.5mくらいでしょうか。現代人が住むのは不可能な大きさです。

天井が剥落しているので、中に入るのは危険です。遠くから眺めてみます。カメラをズームにして中を覗いてみます。便利な世の中になったものです。

中に仏像が確認できます。

47号墳

46号墳の向かって右側にも洞穴があります。獣の巣みたいです。

これが47号墳です。標柱が立っていなかったら誰一人古墳だと思いませんね。

この古墳も天井が剥落しているという話で、さらに入り口も少し土砂で埋まっています。この古墳もカメラをズームにして内部を覗いてみます。

石塔と思われる石造物がありました。仏像が安置されている可能性もありますが、ここからではわかりませんでした。

47号墳の隣に祠のようなものが。

風化が進み、表情はほとんど分かりませんが、石仏が置かれています。前には白い容器が倒れています。だれかがお供えをしたのでしょうか。

2つの古墳の関係は謎のまま

姿かたちそっくりで二つならんだ46と47号墳。双子星のようです。

ふたつに何らかの関係があったのかはわかっていません。親と子供の墓？ただの偶然？それとも、ほかにもここには横穴墓の古墳があったのかもしれません。土砂で埋まってしまった可能性は十分あります。将来、新たに発見されるかもしれませんね。

取材協力：中野正裕様(くにとみ史跡・文化ガイドの会会長)